ソーシャルメディアをやっていると、ログインする度に友達と挨拶を交わし、皆の近況が伝わってくる。自分も近況やコメントを投稿することで家族や友人との情報共有が簡単。なんと便利な時代になったのでしょう！

とはいえ、毎日これを繰り返しているうちに、気が付くと毎日画面を通して見ている相手の顔（アイコン、プロフィール写真などと呼ぶもの）がいつも変わりないことに気づきます。

毎朝起きて、夫や娘の顔を見ることで、その日の様子をうかがっている私にとっては、ソーシャルメディアで見えてくる家族や友達の様子になにかと不満を感じることもあります。

昨日は、親しい友人と久しく会って、ゆっくりランチしてきました。彼女も、ソーシャルメディアで繋がっている人ではありますが、顔を見て話ができるとこに「久しぶり～！元気でよかった！」と思ったことが新鮮でした。

考えてみれば、ソーシャルメディアのコミュニケーションには相手の感情、精神状態や健康状態を伝えてくれる視覚的情報が足りないのですね。誰かの投稿を読んで「元気そう」と思うこともあるけれど、「元気だ」と断言できるほどの情報はとれません。なにしろ、コミュニケーションの５５％は視覚的情報だと言われますから、その視覚的情報が毎日変わらないプロフィール写真だけだと、極端に情報不足！

毎日ソーシャルメディアで、沢山の人たちと挨拶し、情報交換していれば、十分なコミュニケーションをとっていると錯覚しやすいものですが、やはり人間は・・・本当の人間関係を持つためには、リアルで会って話すことが必要だと思います。

私の今年のキーワードは「バランス」。仕事や私生活のバランスや栄養バランスだけではなく、オンラインとリアルのバランスも目指していきたいと思っています。

ますます一人前に自己主張する我が子との力関係のバランスも結構気になっている今日このごろ（＾▼＾；）

「なぜ結婚しない人がいるの？」

と、８才になったばかりの娘に聞かれました。

子供の素朴な疑問って、実は結構複雑な現実を指摘するものです。

家族でも、友達でも、同級生や同僚でも、人間関係はコミュニケーションではないかと思います。家族や学校、会社というコミュニティは、必ずしも自分が選んだ人たちだけで構成されているわけではいので、いろいろストレスもあります。しかし、友達や恋人は選べます。繋がってみては離れることもできます。でも、結婚となると、あえて一人のパートナーと新たなコミュニティを作ろうとするわけですから、相当な決心が必要ですよね。

コミュニケーションが得意な人なら、様々なコミュニティに積極的に参加できますし、結婚という言葉にもそれほど恐れを感じないはず。でも、人とのコミュニケーションを面倒に思ったり、自分は不得意だと思っている人こそ、結婚を躊躇してしまうのではないでしょうか？

まあ、それは適当な相手が現れてからのことですけどね（＾＾）

娘には「良い相手が見つからないんじゃないかな～？」と答えてみたところ、娘は「私は大丈夫。誰でも好きだから」と言いました（汗）！

そこでママは慌ててこう返してみました。

「誰にでも素敵なところと、嫌なところがあるでしょ？その人の素敵なところを好きになるのは簡単ね。でも、結婚する前に考えなければいけないことは、その人の嫌なところをずっと許してあげられるか？なのよ。」

いつもなら、生意気な返事をしてくる娘、今回ばかりは無言でマジマジと考え込んでいました（笑）

日常的な些細なことなら、コミュニケーションで解決できるけど、性格的なことは「許す」か「我慢する」かになるのでしょうか？それにしても、気になること、神経に触ることなど、相手を傷つけることなく上手に伝え合うことができれば、世の中はもっと住みやすくなるのになぁ～、とつくづく思います♪

デジタルな時代、リアルな人間関係

時代はデジタル。インターネットがなかった頃の仕事や生活が想像できないほどです。ソーシャルメディアの到来で益々ネットを介したバーチャルな人間関係が当たり前になってきています。しかし、こんな考え方もできるのではないでしょうか？

性別も顔も隠したままコミュニケーションできるデジタル＆バーチャルなコミュニケーションが普及するほど、人々は生身の人間、本当に存在する人とのコミュニケーションを求めるようになる。その第1ステージがソーシャルメディアそのもの。ソーシャルメディアを介して、本当の家族や知人友人を繋がり、リアルな関係を持てるその他の人たちと出会います。

さらに、既に兆しが見えている通り、ソーシャルメディアは次のステージへと発展しようとしています。普及はまだですが、フェイスブックやGoogle+が提供するビデオチャットなどが、この第2ステージ。映像と音声を使って、ソーシャルメディアの中でリアルタイムで会話をします。これは趣味的な使い方から、企業によるコンテンツやサポート提供まで徐々に広がっていくことでしょう。

フラットなデジタルコミュニケーション

インターネットとソーシャルメディアの普及で、デジタル世界でのコミュニケーションがフラットな関係になりつつあります。ツイッターでは、性別、年齢、職業、地域などにまったく関係なく対等なコミュニケーションが可能です。フェイスブックでは、生活パターンや行動範囲に左右されずに、大切な人たちと日常的に連絡を取り合うことができます。

インターネットがあれば、気兼ねすることなく、誰とでも率直なコミュニケーションができるのです。

しかし、リアルではどうでしょう？実際の職場や学校、近所、家庭の中では、やはり自分の属性や立場によって思うように自己主張できない場面が多くあります。そんな環境の隔たりも、今後は重要な課題になってくるのではないかと私は考えています。

21世紀型の「ハイブリッド・コミュニケーション」

ソーシャルメディアからヒントと刺激を得て、リアルな対人関係も、より対等にしていきたい。どんな立場の人でも、偏見無しにしっかりと聞いてもらえる社会を目指していきたいという願望のもと、私は21世紀型「ハイブリッド・コミュニケーション」を提案します。

企業や組織、学校や家庭内でも、必ず立場上説得力を持てないコミュニケーション弱者が存在します。もっと視野を広げれば、英語力がない日本人は男性も含めて、グローバルな舞台におけるコミュニケーション弱者です。一つも自己主張する前から、自分が弱者である意識に自信を失っている現象もよく見かけます。

これを制覇すべく、パラスではソーシャルメディア、社会学、そして世界65地域で展開されているネゴシエーションリソースインターナシャルの交渉力理論を融合した「ハイブリッド・コミュニケーション」研究を進めてまいります。2012年には、女性のための説得力講座などを展開する予定です。

ソーシャルメディアがテキスト情報やサイト共有からリアルタイムなビデオチャットの第2ステージに移行する前に、一人一人が生身の人間として、社会的偏見や固定観念の壁を乗り越えるためのハイブリッド・コミュニケーションを見に付けることを私は願っています。

立場をわきまえつつ、しなやかにパワーを発揮できるコミュニケーションスキル、それが21世紀型「ハイブリッド・コミュニケーション」です。

先日、私にとって興味深い英文記事を読みました。

「女性がデジタル時代の起業家に最適である理由」
http://mashable.com/2011/10/25/women-entreprenuers/

その記事の一部を紹介しながら、私なりの考えもまとめてみようと思います。

女性労働者が全体の半数を超えた米国

米国では、２０１１年に米国史上初めて、女性が労働者の過半数をしめたそうです。また大学卒業生の５７％が女性という時代にもなったと報告されています。まだまだ企業の経営者層は男性が多い現状の中でも、一部の高所得職種では女性人口が追い上げてきている様子もあります。米国の会計士の５４％、弁護士の４５％、そして金融と保険業界の労働人口の５０％が女性です。

でも、一番女性が成長している分野というと「起業」なのですね。男性起業家によって設立された新規事業数は昨年比でわずか２５％増のところ、女性起業家によって開業された新規事業数は昨年比で５０％増です。結果、米国の事業所全体の４９％が女性起業家によって開業された事業ということになったそうです。

女性が活躍する時代

この記事によると、少なくても米国では、今後ますますビジネス界で女性の活躍の場が増えていく。場合によっては女性がビジネスを支配する時代が来るのではないかと語っています。なぜならば、今、そして今後のデジタル時代には、今まで女性の妨げになっていた壁の崩壊と、女性特有のスキルの重要化が進行することが予想されると書かれています。

デジタル社会では、現場にいる必要性がなくなるバーチャルかつモバイルな働き方が可能になります。また低コストで活用できる便利なツールやサービスによって、勤務時間の自由化も進みます。家庭とキャリアの両立、子育てや介護をしながら無理なく働くことがますます現実的になってきます。

女性特有のスキルが今後のビジネスに差を付ける

インターネット上で取引が完結するソーシャルな今、最もビジネスが必要とする人間的スキルが女性特有のものばかりだという説もあるようです。今の時代を切り開くビジネスに必要な女性的スキルには、言葉での表現力と他人との協調性、相手の話をよく聞き良く理解するリスニング力、競争するのではなく誰とでも協力関係を作るコラボレーション力などがあげられています。また、女性はリスクを嫌うことが多く、健全な手段を選びリスク回避をする慎重さも、信用と高感度がものをいう現在のビジネス環境に適しているとも言えます。

弱点やリスクも踏まえて、今後の戦略はいかに？

ただし、リスクを嫌うという性質は弱点にもなります。女性起業家による事業は、小規模にとどまることが多く、収益も、雇用機会も、男性起業家による事業には負けています。また、ベンチャーキャピタルのほとんどが男性起業家に投資されているという現状もあります。

女性があえて事業の拡大を望まないということもありますが、社会に有益な事業であれば、その事業の拡大を特に支援支援する工夫があっても良いかと、私は考えます。

遺伝子による性別的なものか、社会によってコンディショニングされたジェンダー的なものか、その原理は明白ではないけれど、女性と男性の行動や思考には確かな違いがあります。その違いを理解することも、今後のビジネスや生活の中で、より良い結果を求めるための大事な手段になるのではないかと思います。

私が起業して間もない時、香港に住む妹夫婦の紹介で、あるイギリス人の経営者（ここではリチャードさんと呼びます）と会うことになりました。

リチャードさんは、イギリスを本部とするコンサルティング会社の社長。その企業は、世界６０地域において事業活動をしている超大手なんですが、実は聞いたことがない会社でした。

購買部門を対象とした交渉力研修

聞いたことがなかったわけは、その企業の専門分野が「購買」だったからです。私はマーケティングが専門で、どちらかというと「売る」活動のことを考える立場。でも、事業の収益を左右する活動としては「買う」活動も重要なんですよね。

その会社は、世界各地で大手企業の購買チームのコンサルティング、教育研修、交渉支援を行っていました。大手企業の場合は、購買担当者のちょっとしたスキルアップによって、年間何億円という経費削減などが可能なんですね。いろいろな成功事例を聞きながら、目をまん丸にしていた私でした。

世の中には溢れるほど営業研修や営業マンのための交渉力研修がありますが、リチャードさんの会社は、（たぶん）世界唯一の購買マン向け交渉力研修を行っていました。

二度とないチャンスに、つい

リチャードさんは、その研修プログラムを日本企業にも提供したい。しかし、文化と言語が独特な日本に果たして合うのだろうか？需要はあるのだろうか？そんな相談を私に持ちかけたのでした。

購買！？と思って、一瞬「私には縁が無い分野だわ」と諦めそうになったものの、リチャードさんの話を聞いていると、どんどん引き込まれていきました。なんでしょう、この人の説得力！心を暖める優しい笑顔と、揺らぎない自信と迫力の絶妙なバランス。気が付いたら「やりましょう！任せてください！」と応えていた私でした。

そんなリチャードさんから交渉力を学べるなんて、二度とないチャンス。彼の説得力がちょっとでも私に擦り込まれてくれたら、もう一歩成功に近付ける！そんな考えもあったんでしょうね。

今こそ、次の転換期

そんなリチャードさんとの出会いから、もう１０年ほど経ちます。その間、この購買部門向けの交渉力研修プログラムのローカライズを手掛け、国内でこの事業を行う株式会社NRIJの設立に携わり、共著者として『戦略的交渉力～交渉プロフェッショナル養成講座』（東洋経済新報社）を執筆しました。

そしてNRIJが大企業向けに研修を実施していく様子を見守りながら、もう一つ私の中で大事に温めてきたテーマを今、これから形にしていきたいと考え始めています。

そのテーマは「女性の社会参画」です。交渉というば、どちらかというと、男性のほうが得意？私自身も、日本語の研修プログラムを開発しながら、本も書きながら、どこか男性陣にかなわない自分を感じていました。なぜだろう？女性が男性と本当の意味で対等に交渉できる条件とはなんだろう？

男女の違いは、文化の違いと同じぐらい。何らかの壁を越えてコミュニケーションする必要があります。その壁をクリアして、本当の実力で対等に交渉できる関係作りを、今後私なりに研究していきたいと思っています。皆様、応援お願いします！